Besoin dans le mariage. On estime à 3 milliards — soit 12 % des 24 milliards nécessaires — le nombre de condoms actuellement employés chaque année pour éviter des grossesses non souhaitées dans le cadre du mariage. Cette estimation se fonde, dans chaque pays, sur les indications fournies par les enquêtes au sujet du nombre d’hommes mariés, du pourcentage de couples mariés qui emploient le condom comme méthode de contraception et de la fréquence des rapports sexuels entre couples mariés. Le pourcentage est faible parce que peu de couples qui pratiquent la planification familiale se servent de condoms à des fins de contraception.

L’estimation du nombre de condoms dont ont besoin les couples mariés qui ne pratiquent aucune contraception mais veulent éviter la grossesse — c’est-à-dire ceux qui ont un besoin non satisfait de planification familiale — ajouterait moins de 1 % au total de condoms nécessaires. Cette estimation est fonction du nombre de femmes mariées en âge de procréer dont le besoin n’est pas satisfait, du pourcentage d’utilisateurs mariés de la contraception qui emploient actuellement des condoms et de la fréquence des rapports sexuels dans le mariage.

Besoin en dehors du mariage. Le besoin de condoms concerne surtout les hommes célibataires sexuellement actifs. On estime en effet que ce besoin représente 71 % du total de condoms nécessaires — au moins 17 milliards. Cette estimation exprime le pourcentage d’hommes célibataires sexuellement actifs dans chaque pays et la fréquence de leurs rapports sexuels. Elle se fonde sur un nombre relativement réduit d’enquêtes ; elle ne doit pas être appliquée à tel ou tel pays, voire à des régions.

On estime à 3,8 milliards, soit 16 % du total, le besoin de condoms des hommes mariés qui ont des rapports extra-maritaux. Ce calcul se fonde sur le pourcentage moyen d’hommes mariés de chaque pays qui disent avoir des rapports extra-maritaux et sur le nombre annuel de leurs rapports sexuels avec un partenaire en dehors du mariage. On possède peu de données au sujet de la fréquence des rapports sexuels des hommes mariés et célibataires ; par ailleurs, il se peut que les indications de fréquence des rapports soient quelque peu exagérées.

Ces indications donnent une idée de la nature de la crise des condoms. D’ordinaire, les programmes de planification familiale mettent en exergue les besoins de contraception des femmes mariées, alors qu’une grande partie du besoin de condoms correspond à la nécessité d’empêcher la diffusion du VIH/SIDA et d’autres IST parmi les personnes mariées, et notamment parmi les jeunes. En outre, les hommes mariés qui n’emploient pas de condoms avec des partenaires sexuels qui ne sont pas leurs épouses font courir un risque à eux-mêmes, à leurs femmes et à leurs autres partenaires. Ces hommes doivent modifier leurs comportements sexuels dangereux. (Population Reports, Série J, No 46, octobre 1998 : La santé reproductive, nouvelles perspectives de la participation des hommes contient d’autres indications sur la façon d’atteindre les hommes).