La plupart des initiatives des pays en développement en vue d'améliorer la qualité de la planification familiale et des soins de santé sont trop récentes pour être institutionnalisées ou pour montrer qu'elles sont les approches les plus efficaces. Et pourtant, les progrès réalisés à ce jour témoignent bien de tout le potentiel que renferme l'assurance de qualité pour la planification familiale et d'autres soins de santé reproductive. En effet, les activités d'assurance de la qualité ont aidé les organisations à utiliser plus efficacement les ressources, à résoudre des problèmes qui existaient depuis longtemps au niveau de la prestation des services, à renforcer la qualité des soins et à augmenter la satisfaction des clients. Les concepts et les méthodes d'assurance de la qualité continueront à évoluer au fur et à mesure que les chercheurs et les responsables des programmes testent les différentes approches. Avec le temps et si les efforts ne se relâchent pas, les programmes de santé prendront connaissance des meilleures manières d'assurer et de continuer à améliorer la qualité des services. (Edition française de ce numéro: avril 2000.)