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Cuanto más conozcan las mujeres acerca de la píldora, más capacitadas estarán para usarla. En un estudio de jóvenes universitarias británicas, por ejemplo, se encontró que las mujeres con un buen conocimiento general de los AO tendían menos a olvidarse por un período de hasta 12 horas de tomar la píldora que las mujeres con menor conocimiento de los AO (231). En los Países Bajos las mujeres que recibieron información detallada sobre la píldora usaron los AO más eficazmente al principio y tenían una opinión más positiva que otras mujeres de los beneficios médicos (40).
A la inversa, la información y el asesoramiento menos completo resulta en un uso más deficiente de la píldora. En un estudio europeo de más de 6.500 usuarias actuales y anteriores de AO, las que dijeron no haber recibido bastante información acerca de la píldora ni suficiente ayuda de los dispensadores de atención tenían una probabilidad una vez y media mayor de dejar de tomar una o más píldoras por ciclo que las mujeres que creían haber recibido información y asesoramiento adecuado (182).
Un conocimiento correcto es la clave para tomar buenas decisiones sobre nuestra salud reproductiva. Los estudios revelan que muchas mujeres son capaces de tomar decisiones tan bien como los dispensadores de atención siempre que reciban y comprendan la información necesaria (29, 250).
Si bien el asesoramiento es valioso, una sola sesión de orientación con un dispensador de servicios de planificación familiar no puede proveer toda la información que necesita una persona para decidir de manera razonada entre los distintos métodos de planificación familiar. Tampoco deberá recaer en los dispensadores de atención toda la responsabilidad de comprobar que las clientes están completamente informadas.
Una manera de informar acerca de la planificación familiar a las usuarias de la píldora, las posibles usuarias y sus compañeros es a través de los medios de difusión, como la radio, televisión, videos y periódicos (157). Los medios de difusión llevan la planificación familiar a conocimiento del público aun antes de que éste busque esos servicios (158). Como los medios de difusión también llegan a los usuarios continuos de la planificación familiar, pueden ofrecer importantes recordatorios sobre el uso de la píldora.
En muchos países en desarrollo los medios de difusión han desempeñado un papel esencial en la diseminación de información sobre la planificación familiar y en el mejoramiento del comportamiento relacionado con la salud reproductiva (156). Los medios de difusión llegan a muchos grupos diferentes, influyendo en la práctica de la planificación familliar entre los casados y los no casados, los alfabetizados y los no alfabetizados y entre los hombres y las mujeres (238).
Las personas obtienen gran parte de la información sobre la píldora a través de los medios de difusión, aun cuando esa información no esté necesariamente destinada a ayudar en la elección y el uso de métodos anticonceptivos. En Nigeria, por ejemplo, de 500 estudiantes universitarias encuestadas, 40% recibieron información sobre la píldora a través de periódicos o revistas, 28% a través de la televisión y 26% a través de la radio. Alrededor de 44% declararon haber obtenido información sobre la píldora a través de otras jóvenes, 42% a través de los dispensadores de atención y 30% a través de las enfermeras (1). Pero por lo común la información provista por los medios de difusión no es lo bastante detallada como para ayudar a las personas a escoger y usar eficazmente un determinado método de planificación familiar.
Puesto que los medios de difusión llegan a gran número y diversidad de personas, los programas de planificación familiar pueden valerse de ellos para mejorar el uso de AO y otros métodos anticonceptivos. En Nepal, por ejemplo, el Ministerio de Salud ha recurrido a los medios de difusión pública para educar a los radioyentes sobre los diferentes anticonceptivos y su uso. La radionovela “Corta tu chaqueta de acuerdo a tu tela”, se transmite cuatro veces por semana desde 1995. Este programa presenta información detallada sobre la forma en que actúan los AO y otros métodos, sus ventajas y desventajas y la manera adecuada de usarlos (104, 105).
Los medios de difusión pública pueden llegar tanto a los dispensadores de planificación familiar como al público. Los primeros pueden mantenerse al corriente de los avances de la planificación familiar a través de los cursos de educación a distancia de los medios de difusión. En Nepal un curso semanal de educación a distancia para el personal de salud titulado El servicio brinda su recompensa, complementa las radionovelas para los usuarios de la planificación familiar y ha ayudado a mejorar la calidad de la interacción entre el dispensador de servicios y el cliente (104, 106, 214). | 
