Píldoras anticonceptivas deemergencia

P:

¿Qué son las píldoras anticonceptivas de emergencia (PAE)?

R:

Las PAE pueden tomarse después del coito sin protección para ayudar a prevenir el embarazo no deseado. Contienen algunas de las mismas hormonas que la píldoras que se toman para la anticoncepción oral diaria. Las PAE vienen a veces especialmente envasadas para el uso de emergencia (productos con ese fin), o pueden consistir en dosis especiales extraídas de un envase de píldoras corriente.

P:

¿Cuáles son las razones para recurrir a la anticoncepción de emergencia?

R:

Una mujer ha tenido relaciones sexuales sin protección y quiere prevenir el embarazo. Por ejemplo:

• No esperaba tener relaciones sexuales y no estaba usando anticonceptivos.
• La actividad sexual fue forzada.
• El condón se rompió o deslizó.

• Se le acabaron los anticonceptivos orales, empezó un nuevo paquete de píldoras con un atraso de varios días, o se salteó tres o más píldoras activas consecutivas, no usó condones ni espermicida.
• Ya es tarde para una inyección anticonceptiva, más de dos semanas de atraso para el acetato de medroxiprogesterona depo (Depo-Provera), más de una semana de atraso para el enantato de noretindrona (Noristerat), o más de tres días tarde para una inyección mensual (como la de Cyclofem o Mesigyna).

P:

¿Qué píldoras pueden usarse como PAE?

R:

Pueden tomarse cuatro tipos de píldoras. Los cuatro tipos contienen el progestágeno levonorgestrel, o norgestrel.

• Productos para ese fin sólo de progestágeno,
• Anticonceptivos orales sólo de progestágeno,
• Anticonceptivos orales combinados,
• Productos combinados para ese fin con progestágeno y estrógeno (ver el cuadro abajo).

Las píldoras sólo de progestágeno son más eficaces y causan mucho menos náusea y vómitos que las píldoras combinadas.

P:

¿Cuán eficaces son las PAE?

R:

Si se tienen 100 mujeres y cada una de ellas ha tenido relaciones sexuales una vez en la segunda o tercera semana del ciclo menstrual sin usar anticonceptivos, es probable que 8 de las mujeres queden embarazadas. Si las 100 mujeres usan PAE sólo de progestágeno, es probable que sólo una de ellas quede embarazada. Si las 100 mujeres toman AO combinados para la anticoncepción de emergencia, lo probable es que sólo dos queden embarazadas. Las PAE son apropiadas en situaciones de emergencia, pero no son tan eficaces como el uso corriente de la mayoría de los anticonceptivos modernos.

P:

¿Cuándo deberán tomarse las PAE?

R:

Lo más pronto posible después del coito sin protección. La primera dosis deberá tomarse dentro de las 72 horas siguientes al coito.

P:

¿Hay efectos secundarios?

R:

Sí. Algunas mujeres experimentan náusea, vómitos, vahídos, dolores de cabeza, sensibilidad dolorosa en los senos, dolores abdominales o un período menstrual más abundante o más escaso. Los más comunes son náusea y vómitos. Con las píldoras combinadas aproximadamente 20% de las mujeres vomitan. Con las de sólo progestágeno, un 6%. Los medicamentos antinauseosos pueden resultar útiles (ver Lo que las mujeres deben saber acerca de las PAE abajo).

P:

¿Causan aborto las PAE?

R:

No, las PAE no interrumpirán un embarazo ya establecido. No son efectivas una vez iniciado el proceso de implantación.

P:

¿Hay alguna afección que obligue a excluir el uso de PAE?

R:

No hay ninguna afección que impida tomar las PAE. Las afecciones que excluyen el uso corriente de anticonceptivos orales no se aplican a las PAE. Además, no hay indicación de que las PAE aumenten el riesgo de complicaciones, como ciertas enfermedades del sistema circulatorio—relacionadas con el uso corriente de AO.

P:

Después de usar PAE, ¿cuándo puede una mujer comenzar un método anticonceptivo corriente?

R:

Las PAE no proporcionan protección continua contra el embarazo. Es importante, por ende, comenzar un método anticonceptivo corriente después de usar PAE. Casi todos los métodos pueden comenzarse inmediatamente. Por ejemplo:

• El uso de condones y espermicidas puede comenzarse de inmediato. La mujer que quiera iniciar otro método más tarde tendrá que usar estos métodos si tiene antes relaciones sexuales.
• Si una mujer decide usar anticonceptivos orales regularmente, deberá tomar la primera píldora al día siguiente de terminar las PAE. También deberá usar condones durante los siete días siguientes.
• La mujer que quiera un DIU para la anticoncepción continua puede hacérselo insertar dentro de los cinco días siguientes al coito sin protección en lugar de tomar PAE.
• Los inyectables e implantes puede comenzarse dentro de los siete días después de iniciado el ciclo menstrual. Hasta entonces deberá usar condones.
• Las parejas que quieran recurrir a un método como la abstinencia periódica, en el que hay que estar al tanto del período fértil, tendrían que abstenerse o usar condones al principio y esperar uno o dos ciclos hasta que el ciclo menstrual de la mujer se regularice.

Todas estas directrices también se aplican en el caso de pasarse a otro método después del uso regular de anticonceptivos orales.

P:

¿Dónde deberán ofrecerse las PAE?

R:

Dondequiera que las mujeres puedan conseguirlas fácilmente, inclusive en las farmacias y tiendas de artículos de primera necesidad, dispensarios, salas de urgencia, refugios y consultorios de proveedores de atención de salud.

P:

¿Dónde averiguarán las mujeres cómo usar las PAE?

R:

La información puede provenir de un farmacéutico, un proveedor de atención comunitario, un médico o una enfermera, o de la radio, televisión, periódicos, revistas, instrucciones incluidas en los envases, volantes, grabaciones telefónicas o el Internet.

Lo más importante es asegurarse de que la mujer obtenga las píldoras y sepa cómo tomarlas. Sería útil seguir los siguientes pasos:

Trate de que la cliente se sienta cómoda. Hágale saber que usted comprende sus necesidades, no criticará su comportamiento y mantendrá confidencial la visita.

Pregúntele cuándo tuvo lugar el acto sexual. Las PAE deberán empezar a tomarse lo más pronto posible dentro de las 72 horas siguientes al coito sin protección.

Entregue las píldoras a la cliente. Explíquele cómo tomarlas (ver la Cómo usar las PAE abajo), y señale las píldoras a medida que vaya explicándole. La mujer puede tomar enseguida la primera dosis.

Dígale que, si vomita dentro de las dos horas después de tomar las píldoras, puede usar otra dosis por vía oral o vaginal.

Explique y discuta cuestiones importantes acerca de las PAE (ver Lo que las mujeres deben saber acerca de las PAE abajo).

Hable con la cliente sobre la necesidad del uso continuo de anticonceptivos.

• Si ella espera tener relaciones sexuales y quiere evitar el embarazo, lo mejor es que elija un método corriente. En ciertas circunstancias, como por ejemplo, si la pareja se lo impide, la mujer tal vez no pueda usar un método continuo. De cualquier modo, considere ofrecerle un paquete extra de PAE para el posible uso futuro.
• Aunque la mujer no espere tener relaciones sexuales, ofrézcale condones o espermicidas por si acaso. También puede ofrecerle anticonceptivos orales, con instrucciones sobre el momento de empezar a tomarlos por si llega a cambiar de idea.

Cuando exista la probabilidad de que pueda haber adquirido una infección de transmisión sexual (ITS), se le dará tratamiento para las ITS más comunes.

Cómo usar las PAE

Para usar las píldoras sólo de progestágeno para la anticoncepción de emergencia, la mujer debe tomar:

• Un total de 0,75 mg de levonorgestrel dentro de las 72 horas posteriores al coito, y luego una segunda dosis de 0,75 mg l2 horas después. (Ver en el cuadro que figura a continuación el número de píldoras que hay que tomar.)

Para usar los AO combinados para la anticoncepción de emergencia, la mujer debe tomar píldoras con un total de 0,5 mg de levonorgestrel (ó 1,0 mg de norgestrel) y 100 µg de etinilestradiol dentro de las 72 horas posteriores al coito, y la misma dosis 12 horas después. Por ejemplo:

• Dos píldoras que contengan 50 µg de etinilestradiol y 0,25 mg de levonorgestrel (ó 0,50 mg de norgestrel), y luego dos más de esas mismas píldoras 12 horas después, O
• Generalmente cuatro píldoras combinadas de “dosis baja”, cada una de las cuales contiene menos de 50 µg de etinilestradiol y 0,15 mg de levonorgestrel (ó 0,30 mg de norgestrel), y luego cuatro más de esas mismas píldoras 12 horas después. (Algunas marcas difieren; ver el cuadro a continuación.)

A través de PATH pueden obtenerse folletos en numerosos idiomas

Recuerde que en los paquetes de píldoras para 28 días las 7 píldoras últimas no son píldoras "activas", y por lo tanto no pueden usarse como PAE.

Cuanto antes se comiencen a tomar las PAE, más eficaces serán.

• Se tomará la primera dosis de PAE lo antes posible dentro de las 72 horas posteriores al coito sin protección. La segunda dosis deberá tomarse 12 horas después. Cuanto antes se comiencen a tomar las PAE, más eficaces serán.
• Las PAE no protegerán contra otros actos sexuales sin protección que tengan lugar posteriormente en el ciclo menstrual. En realidad, las PAE pueden atrasar la ovulación, de modo que la mujer aún podría quedar embarazada más tarde en el mismo ciclo. Para seguir evitando el embarazo, la mujer deberá comenzar un método anticonceptivo corriente lo más pronto posible.
• Las PAE no son tan eficaces como el uso constante, correcto y continuo de AO o muchos otros métodos modernos de planificación familiar.
• Las PAE no protegen contra las infecciones de transmisión sexual, incluido el VIH, que causa el SIDA.
• Especialmente con las píldoras combinadas, muchas mujeres tienen náusea (descompostura de estómago), y algunas mujeres vomitan después de tomar las PAE. Puede resultar útil tomar un medicamento antinauseoso que contenga clorhidrato de meclicina. El medicamento antinauseoso deberá tomarse 30 a 60 minutos después de la primera dosis de PAE y repetirse de acuerdo a lo indicado en el envase.
• Las PAE no resultarán más eficaces si se toma una dosis superior a la recomendada. Las píldoras extra solo causarán más náusea.
• Las píldoras no llevarán a que la menstruación comience inmediatamente. El período siguiente puede comenzar unos pocos días antes o después de lo esperado. No es algo perjudicial y no es motivo de preocupación. Pero deberá sospecharse un embarazo si:
• El período se atrasa más de una semana, o
• La mujer no ha menstruado en las tres semanas posteriores al tratamiento, o
• El período es desusadamente escaso.
• Las PAE no tienen una eficacia del 100%. Pero si fallan, los estudios indican que no dañan al feto ni a la evolución del embarazo.