Hombres y mujeres casados. Entre las personas casadas de todos los países encuestados, el cambio de comportamiento sexual en respuesta al SIDA declarado más comúnmente es la limitación de las relaciones sexuales al cónyuge (ver el Cuadro 3). Otros cambios mencionados por los entrevistados casados son, entre otros, el uso de condones, pedir fidelidad al cónyuge, tener menos compañeros sexuales, dejar enteramente de tener relaciones sexuales, evitar tener relaciones sexuales con prostitutas y no usar agujas sin esterilizar para las inyecciones.

Entre los hombres casados, el uso de condones es la tercera o cuarta respuesta más común. Entre las mujeres casadas, se lo menciona aún con menos frecuencia. Naturalmente, muchas mujeres y hombres casados probablemente declaren que no están introduciendo cambios en su comportamiento sexual porque ya están practicando un comportamiento libre de riesgos (o piensan que lo están haciendo). Pocas parejas casadas declaran haber dejado de tener relaciones sexuales para prevenir el riesgo del SIDA.

Hombres y mujeres nunca casados. Entre los hombres y mujeres nunca casados (sean o no sexualmente activos) que han oído hablar del SIDA, el cambio de comportamiento para evitar el SIDA más comúnmente declarado es dejar de tener relaciones sexuales o, si aún no tienen experiencia sexual, demorar la iniciación sexual (ver el Cuadro 4).

Muchas personas nunca casadas que han oído hablar del SIDA declaran que han comenzado a usar condones para evitar el SIDA. Entre los hombres, el porcentaje se extiende del 10% en Mozambique al 33% en Nicaragua; en las mujeres, del 1% en Eritrea, la República Dominicana y Guatemala al 10% en Colombia.

Mientras muchas personas nunca casadas declaran haber dado algunos pasos para protegerse ellas mismas contra el SIDA, un número apreciable declara no haber introducido cambios en su comportamiento sexual. Es probable que algunos no sean sexualmente activos y no necesiten, por lo tanto, cambiar de comportamiento. En la mayoría de los países las mujeres nunca casadas tienen más probabilidad que los hombres nunca casados de no declarar ningún cambio en el comportamiento sexual. No se sabe cuán exactamente coinciden las declaraciones de los entrevistados con su comportamiento.

En un país encuestado—Zimbabwe, donde hay apreciable prevalencia del VIH/SIDA—50% de los hombres nunca casados y 78% de las mujeres nunca casadas declaran no haber cambiado su comportamiento a causa del SIDA. En Zimbabwe, como en otros tres países, la pregunta de la encuesta sobre el cambio de comportamiento estuvo dirigida sólo a las personas sexualmente activas (ver el Cuadro 4). Estas estadísticas demuestran, por lo tanto, el alto grado de riesgo y la necesidad inmediata de que el uso del condón se convierta en norma.