Nuevos materiales. Los nuevos condones de plástico son de aproximadamente el mismo espesor que los condones de látex (188, 211), son menos apretados, no se dañan con los lubricantes oleosos y no causan reacciones alérgicas (198, 375, 517). Se deterioran más lentamente que los condones de látex, aunque si los condones de látex se envasan en papel de aluminio laminado también son muy estables (188).

A principios de 1999 la USFDA había aprobado ocho condones masculinos de material sintético, así como un condón femenino de material sintético. De los condones masculinos de plástico, sólo dos versiones esencialmente idénticas del condón Avanti, fabricado por el London International Group, estaban comercialmente disponibles en los Estados Unidos a principios de 1999. Los otros eran cuatro marcas de Tactylon (material plástico de estireno) producidos por Sensicon y dos marcas Trojan de Carter-Wallace, Inc. (303). Los condones Avanti pueden obtenerse en 10 países europeos (582).

El condón de poliuretano EZON, desarrollado por Family Health International y fabricado por Mayer Laboratories, Inc., se introdujo en 1988 en varios mercados europeos (278, 388), pero no puede obtenerse en otras partes del mundo ni se lo ha aprobado en los Estados Unidos. En Colombia y otras partes de Sudamérica existen dos condones de plástico muy delgado, el Unique para los hombres y el Unisex para hombres y mujeres (188, 207). Ortho-McNeil Pharmaceutical de Canadá también está desarrollando un condón de plástico (211).

Nuevos diseños. En respuesta a las quejas de que los condones de látex son muy ajustados e incómodos (173, 437, 486), los fabricantes han estado produciendo últimamente nuevos modelos—las primeras variaciones introducidas en el diseño del condón de látex en un largo tiempo (220, 342). Los condones LifeStyles, fabricados por Ansell, han salido con el Xtra Pleasure, que tiene un ensanchamiento bulboso en la punta del condón (33). Un condón Sensicon hecho de plástico Tactylon también tiene un diseño “abolsado” pero no se ha lanzado aún al mercado (220).

Ansell

En respuesta a las quejas de muchos hombres de que los condones de látex son demasiado ajustados e incómodos, algunos fabricantes están comenzando a producir nuevos modelos, como el condón de látex Xtra Pleasure. Además, se están fabricando nuevos condones de plástico ultradelgado.

Otros fabricantes también están introduciendo variaciones del condón ensanchado. También se ofrecen condones con diversas combinaciones de gustos, aromas y colores exóticos (113). Éstos no se ajustan necesariamente a las normas de fabricación ni se someten necesariamente a las pruebas correspondientes (564).

Lubricantes para los condones. La epidemia del SIDA y el aumento de otras ITS han aguijoneado el interés por encontrar nuevos lubricantes para los condones, especialmente lubricantes que sean eficaces contra las infecciones. Algunos condones están lubricados con el espermicida nonoxinol-9 (N-9). El N-9 destruye el VIH y algunas, pero no todas, las demás ITS en el tubo de ensayo (243, 396, 586). En estudios recientes no se ha podido demostrar que si se usa el N-9 además de un condón se obtiene protección adicional contra las ITS (159, 454, 565). Esto puede deberse a que el condón por sí solo resulta muy eficaz cuando se lo usa como es debido (ver Capitulo 4.2). Además, el N-9 puede irritar la mucosa vaginal y aumentar el riesgo de infecciones de las vías urinarias (1, 512, 575).