CONTENIDO
Capítulos
- Números crecientes, necesidades diversas
- Crecimiento, cambios y riesgos
- Programas para adultos jóvenes
- Resultados de las evaluaciones
- Cómo ganar el apoyo de la comunidad y los
adultos jóvenes
TEMAS PRINCIPALES
Junto con este número:
Publicación del Population Information Program, Center for Communication Programs, The Johns Hopkins School of Public Health, 111 Market Place, Suite 310, Baltimore, Maryland 21202-4012, USA.
Volumen XXIII, Número 3
Octubre 1995 |
Todas las culturas reconocen y marcan la transición de la niñez a la vida adulta (535). Sin embargo, el concepto de esta transición como una etapa de la vida no existía en los países desarrollados hasta fines de los años 1800 y principios de 1900 (190, 240). En muchos países en desarrollo el concepto surgió apenas 20 años atrás, y en algunas regiones la idea aún ahora es nueva. La adolescencia ha sido definida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como el período durante el cual:
- el individuo progresa desde el punto de la aparición inicial de los caracteres sexuales secundarios (pubertad) hasta el de la madurez sexual y reproductora;
- los procesos psicológicos del individuo y las formas de identificación evolucionan desde los de un niño a los de un adulto;
- se hace la transición desde un estado de dependencia socioeconómica total a otro de relativa independencia (544).
Numerosas estadísticas suministran información sobre el grupo de edades de 10 a 19 años, mientras otras informan sobre el grupo de 15 a 24 años, pero no hay ninguna escala destinada a señalar el inicio y terminación universal de la adolescencia desde el punto de vista social o biológico. La pubertad marca el inicio biológico de la adolescencia, pero los marcadores de su terminación son diversos y no están bien definidos. La única definición universal de la adolescencia parece ser que, aunque al joven ya no se lo considera un niño, tampoco se lo considera un adulto.
Durante la adolescencia muchos adultos jóvenes experimentan sucesos vitales decisivos y determinativos —el primer matrimonio, la primera relación sexual y la paternidad. En un tiempo estos sucesos vitales se consideraban inseparables, pero para muchos jóvenes ya no lo son. La pubertad se inicia a edades cada vez más tempranas, mientras el matrimonio tiene lugar cada vez más tarde. El lapso transcurrido entre la pubertad y el primer matrimonio de los jóvenes se ha extendido, lo que significa que para muchos la primera experiencia sexual y la procreación pueden tener lugar en un contexto personal y social diferente. |
