En países de diversas partes del mundo muchas mujeres declaran que los hombres las han maltratado. Por ejemplo, en un estudio de mujeres en La Paz y El Alto, Bolivia, se encontró que 37% de ellas habían sufrido maltratos físicos o verbales en un momento u otro. De estas mujeres, 42% dijeron que la violencia era frecuente (298). En Colombia un 20% de las mujeres declaran que han sido golpeadas. En Papua Nueva Guinea más de la mitad de las mujeres de zonas rurales y urbanas notificaron maltratos físicos. En un distrito de Kenya, 42% de las esposas dijeron que era habitual que sus maridos las golpearan. En los Estados Unidos se estima que 21% a 30% de las mujeres han sido golpeadas por el compañero al menos una vez en la vida (261).

Los hombres desempeñan numerosas funciones en la sociedad, lo que los pone en posición de desalentar el maltrato de la mujer. Como padres, jueces, oficiales de policía y líderes comunitarios, y como maridos y compañeros sexuales, los hombres tienen el rango y la autoridad para ayudar a cambiar las normas sociales y de comportamiento para acabar con el maltrato de la mujer (261).