CONTENIDO
- Préstase nueva atención a los hombres
- Cambios con la ayuda de los hombres
- Resultados de las nuevas encuestas sobre los hombres
- Género y comportamiento reproductivo
- La comunicación entre la pareja
- Lecciones aprendidas e inferencias para los programas
Publicación del Population Information Program, Center for Communication Programs, The Johns Hopkins School of Public Health, 111 Market Place, Suite 310, Baltimore, Maryland 21202, USA
Octubre de 1998
Nuevas perspectivas sobre la
participación de los hombres
La nueva información, los nuevos conocimientos y los nuevos enfoques prometen ayudar a los hombres a asociarse plenamente en la búsqueda de una mejor salud reproductiva. Los hombres, igual que las mujeres, desempeñan un importante papel en el área de la salud reproductiva, incluida la planificación familiar, pero ha sido difícil aumentar la participación masculina. Es posible que la adopción de nuevas perspectivas sirva de ayuda.
Las nuevas perspectivas reconocen hoy que:
- Los hombres desempeñan un papel importante, a menudo dominante, en las decisiones cruciales para la salud reproductiva de las mujeres;
- Los hombres están más interesados en la planificación familiar de lo que suele suponerse, pero necesitan información y servicios específicamente dirigidos a ellos;
- Cuando se comprende el equilibrio de poder entre el hombre y la mujer —y se influye en él— es posible mejorar el comportamiento relacionado con la salud reproductiva;
- Las parejas en las que el hombre y la mujer hablan acerca de la planificación familiar y la salud reproductiva pueden llegar a decisiones mejores y más saludables.
¿Por qué los hombres ahora?
La participación de los hombres es una estrategia promisoria para abordar algunos de los problemas mundiales más apremiantes de la salud reproductiva. Con el VIH que actualmente se está propagando más rápidamente entre las mujeres que entre los hombres en algunas regiones, la epidemia del SIDA ha hecho resaltar las consecuencias para la salud del comportamiento sexual de los hombres. Además, millones de embarazos son involuntarios, y todos los años muchos miles de mujeres mueren como resultado de esos embarazos.
Al mismo tiempo, las encuestas, sobre todo en África, revelan que muchos hombres favorecen la planificación familiar y están interesados en la salud reproductiva. Por ejemplo, en 8 de 12 países que han encuestado hombres, al menos 70% de ellos aprueban la planificación familiar. Cada vez más, los hombres toman decisiones sobre la reproducción junto con sus esposas. Estos hallazgos sugieren que el comportamiento de los hombres respecto de la salud reproductiva está pronto a cambiar.
Si los hombres se hallan ya preparados, ¿por qué algunos programas que buscan su participación no surten el resultado deseado? Quizá algunos esfuerzos hayan sido demasiado débiles y breves, o hayan estado basados en un conocimiento incompleto de las motivaciones de los hombres, la interacción de las parejas, y de lo que atrae a los hombres.
Género, comunicación y adopción de decisiones
El género —los diferentes papeles que el hombre y la mujer desempeñan en una sociedad y los derechos y responsabilidades relacionados con esos papeles— es una fuerza poderosa. En numerosos países los papeles basados en el género dificultan el diálogo entre el hombre y la mujer sobre planificación familiar. Cuando se trata de tomar decisiones, el hombre generalmente domina, de modo que puede causar serios daños o servir de ayuda a la salud reproductiva de la mujer.
La comunicación es de importancia decisiva en los nuevos planes para dirigirse a los hombres. La comunicación puede ayudar a promover la igualdad entre las parejas. El estímulo que se brinde a las parejas para que discutan el uso de anticonceptivos y otras decisiones relacionadas con la reproducción puede llevar a prácticas más saludables. Los mensajes transmitidos por los medios de difusión pueden abordar las preocupaciones específicas de los hombres y presentar a éstos modelos positivos que seguir. Al mismo tiempo, en la prestación de servicios se reconocen ahora las necesidades particulares de los hombres en materia de salud reproductiva.
Lecciones de los programas
Nueve importantes lecciones aprendidas de las investigaciones y la experiencia de los programas pueden ayudar a aumentar la participación de los hombres:
- Llegar al público masculino con mensajes apropiados
Lección 1. Basarse en la aprobación de la planificación familiar por parte de los hombres.
Lección 2. Recurrir a los medios de difusión pública para comunicarse con los hombres.
Lección 3. Tratar de alcanzar a los hombres jóvenes y los no casados. - Promover cambios de comportamiento mediante la comunicación
Lección 4. Comprender la influencia del género.
Lección 5. Estimular la comunicación entre las parejas.
Lección 6. Llevar información a donde se reúnan los hombres. - Ofrecer la información y los servicios que los hombres quieren
Lección 7. Informar a los hombres sobre los condones y la vasectomía.
Lección 8. Orientar a los hombres con respeto y sensibilidad.
Lección 9. Ofrecer a los hombres una variedad de servicios de salud.
