Los proveedores de atención de salud reproductiva deben estimular la lactancia natural. Casi todos los bebés se benefician con ella. También puede ser una forma natural de planificar la familia.

¿Cuándo puede el amamantamiento prevenir el embarazo? Para averiguarlo, puede hacer estas 3 preguntas a la cliente:

1. ¿Ha vuelto a tener sus períodos menstruales?

   Si la respuesta es “no”, haga la pregunta 2. Si, en cambio, la respuesta es “sí”, la cliente necesita otro método de planificación familiar. Deberá seguir amamantando al bebé.

2. ¿Le da habitualmente a su bebé mucho alimento además de la leche materna o deja pasar largos períodos sin amamantarlo, ya sea de día o de noche?

   Si la respuesta es “no”, haga la pregunta 3. Si, en cambio, la respuesta es “sí”, la cliente necesita otro método. Deberá seguir amamantando al bebé.

3. ¿Tiene su bebé más de 6 meses?

   Mientras se pueda responder que “no” a las 3 preguntas, la lactancia prevendrá el embarazo tan efectivamente como la píldora o el DIU cuando se usan en forma correcta.

• Dar el pecho a menudo, tanto de día como de noche. Al menos 85% de la alimentación del bebé deberá provenir de la lactancia materna.
• Amamantar correctamente. (Asesore a la cliente acerca de la técnica y la alimentación para dar el pecho.)
• Comenzar a ofrecer otros alimentos cuando el bebé tenga 6 meses. Si es posible, darle el pecho antes de ofrecerle otros alimentos. La leche materna puede ser un importante alimento durante los primeros 2 años o más de vida del niño.

¿Deberá dar el pecho una mujer con VIH/SIDA? El VIH puede pasarse al bebé con la leche de la madre. Si las enfermedades infecciosas presentan escaso riesgo y se dispone de otros alimentos seguros y al alcance del bolsillo, aconseje a la madre que le dé al bebé otros alimentos y que no le dé el pecho. Ayúdela a elegir un método de planificación familiar distinto del método de la lactancia-amenorrea. Pero si de todas formas decide amamantarlo, puede usar el MELA.