CONTENIDO

• Resumen de los editores
• Creditos

1. La importancia de abogar por la planificación familiar
2. Satisfacción de la demanda de planificación familiar
3. Se salvan vidas de mujeres
4. Se salvan vidas de niños
5. Se ofrecen opciones a la mujer
6. Se fomenta la adopción de prácticas sexuales menos arriesgadas
7. Cómo llegar a los jóvenes
8. Cómo lograr la participación de los hombres
9. Se protege el medio ambiente
10. Se facilita el desarrollo
11. Planificación familiar para el futuro

• Cuadro de datos
• Cómo abogar eficazmente por la planificación familiar: Ejemplos de diversas partes del mundo
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Publicación del Population Information Program, Center for Communication Programs, The Johns Hopkins School of Public Health, 111 Market Place, Suite 310, Baltimore, Maryland 21202-4012, USA

La importancia de abogar
      por la planificación familiar

Fondos adecuados, políticas favorables y el apoyo del público son importantes para el éxito de los programas de planificación familiar (33, 188). Los programas necesitan recibir el apoyo, no sólo de los clientes, sino también del público en general, las organizaciones de financiamiento, los medios de difusión pública, los empleadores, los proveedores de atención sanitaria, las organizaciones de mujeres y los líderes religiosos y comunitarios.

Ese apoyo no puede darse por sentado. Los programas de salud reproductiva de los países en desarrollo y sus aliados a menudo tienen que solicitarlo. Para ello deben valerse de poderosos elementos de juicio y de argumentos convincentes en favor de la planificación familiar y otros servicios de salud reproductiva de tal forma que atraigan y mantengan la atención del público (106, 114, 205).

Para muchos programas, la labor de promoción puede constituir una nueva responsabilidad. Pocos profesionales de la atención de salud tienen experiencia en este campo. Pero si los programas y sus clientes no abogan por servicios de planificación familiar de buena calidad, ¿quién más ha de hacerlo? La promoción de la planificación familiar incita a otros que la apoyan a hacerse oír ellos también. Allí donde los programas de planificación familiar se enfrentan con una clamorosa oposición, es especialmente importante expresar el apoyo de la mayoría respecto a ella.

En momentos en que está aumentando la demanda de servicios de salud reproductiva de buena calidad, la acción en pro de la planificación familiar es de importancia decisiva. En la mayoría de los países en desarrollo, los programas nacionales de planificación familiar han asistido en la provisión de anticonceptivos a las mujeres que lo deseen, el mejoramiento de la salud y la reducción de los niveles de fecundidad (33, 188). Ahora, el compromiso y el apoyo financiero de los líderes son esenciales si los programas han de poder satisfacer la demanda creciente.

Hacia una mejor salud reproductiva. Hoy día, muchos programas de planificación familiar están dedicados a ofrecer a los clientes atención de salud reproductiva de buena calidad. La atención de buena calidad incluye una variedad de métodos anticonceptivos, orientación comprensiva, y atención de otras importantes necesidades relacionadas con la salud reproductiva, así como la provisión de planificación familiar. A medida que mejora la calidad, los clientes están más sanos, más satisfechos y mejor preparados para tomar decisiones razonadas, usar eficazmente métodos anticonceptivos y continuar usándolos (122).

Reconociendo la necesidad de buenos servicios de planificación familiar y otra atención a la salud reproductiva, los representantes de 179 países reunidos en 1994 en la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo (CIPD) de las Naciones Unidas que tuvo lugar en El Cairo, concordaron en mejorar la atención de salud reproductiva y satisfacer mejor las necesidades de los habitantes (224).

Por otra parte, el avance hacia la meta de la CIPD ha sido irregular. En un estudio realizado en 1999 de ocho países que representan todas las regiones en desarrollo se encontró que la mitad de ellos están adoptando políticas que reflejan el consenso de El Cairo, pero algunos encuentran difícil obtener el apoyo necesario para poner en práctica las nuevas políticas. En el estudio se concluye que “para acelerar el proceso se necesitan continuos esfuerzos en materia de promoción y de ampliación de la formulación de políticas” (87).

Para alcanzar las metas de la CIPD, los países reunidos en El Cairo acordaron contribuir los US$17.000 millones que se necesitan anualmente, aportando los países donantes un tercio del total y los países en desarrollo los dos tercios restantes. Pero pocos de los países en desarrollo y de los países donantes han cumplido con el compromiso contraído en El Cairo (211, 223, 250). Las consecuencias del incumplimiento de las metas de financiación de la CIPD son serias: cada año se registran, según las estimaciones, 42 millones de embarazos involuntarios, 17 millones de abortos provocados y 99.000 defunciones maternas (192, 240).

En 1999, después de examinar el informe quinquenal sobre las tentativas de cumplir con el compromiso contraído en El Cairo, los países ratificaron nuevamente el consenso de El Cairo, exhortaron a los países en desarrollo a tomar las medidas necesarias para mejorar los servicios de salud reproductiva y para lograr que en 2005 haya quedado reducida a la mitad la necesidad insatisfecha de servicios de planificación familiar. Además, instaron a los países donantes a “invertir la declinación actual” de la asistencia al desarrollo (223). Pero a menos que los donantes asuman un nuevo compromiso ampliado, “sigue pendiente” la cuestión referente a la asistencia internacional para los programas de planificación familiar, que no se sabe si ha de aumentar apreciablemente o no (211).

El crecimiento de la población es aún una cuestión crucial. El descenso mundial de las tasas de fecundidad ha llevado a que algunas personas declaren, incorrectamente, que el crecimiento de la población no es ya un problema global. En realidad, cada 12 ó 13 años se agregan otros 1.000 millones de habitantes a la población mundial, casi todos ellos en países en desarrollo. El siglo XX está llegando al final con más de 6.000 millones de habitantes en el planeta, en comparación con 2.300 millones a mediados de este siglo. La población del mundo se ha duplicado en una sola generación. La población mundial ha crecido más en los últimos 50 años “que durante los 4 millones de años transcurridos desde que nuestros antiguos antepasados comerzaron a caminar erguidos” (32).

En algunos lugares la satisfacción de las necesidades de tantos habitantes ya amenaza la base de recursos naturales de la que depende el futuro, y la situación ha de empeorar. Por ejemplo, 31 países que contienen en conjunto 8% de la población del mundo, enfrentan actualmente una escasez crónica de agua dulce. En 2025, debido al crecimiento de la población, 48 países con un total de 2.800 millones de habitantes, ó 35% de la población proyectada del mundo, enfrentarán escasez crónica de agua (75, 97).

Según las proyecciones de las Naciones Unidas, la población mundial será de 8.900 millones en 2050, un aumento de un 50% sobre el total actual de 6.000 millones. Como ha observado el Population Reference Bureau, aun esa hipótesis “se apoya en el supuesto general de que la planificación familiar continuará extendiéndose en los países menos desarrollados, incluso en los que ahora está poco difundida” (180). La promoción de la planificacón familiar puede ayudar a convertir este supuesto en realidad.

¿Cómo pueden obtener más apoyo los programas de planificación familiar? Lo esencial de la promoción son las razones objetivas que responden a la pregunta “¿Por qué he de apoyar la planificación familiar y otros servicios de salud reproductiva?” Es probable que las autoridades den su apoyo si están convencidas de sus importantes efectos y de que las políticas y programas por los que se aboga merecen recibir tratamiento preferencial y han de beneficiar a numerosas personas.

Aunque los argumentos basados sólo en pruebas concretas rara vez son suficientes para persuadir a los líderes, son importantes y necesarios porque dan las razones que éstos necesitan para justificar su apoyo a la planificación familiar. Muchas encuestas, estudios y análisis de expertos muestran que los individuos y países se benefician con la planificación familiar y los programas de planificación familiar. Además, las estadísticas de las encuestas y los estudios de casos pueden ayudar a mostrar que los componentes de la comunidad quieren y necesitan servicios.

En una promoción eficaz también figura un “elemento humano”: la presentación de experiencias personales para ilustrar el significado de los datos y estadísticas y para mostrar de qué manera la planificación familiar mejora la vida de los individuos (205). Como todas las personas en general, los líderes están interesados sobre todo en obtener información oportuna, que les toca directamente y ofrece soluciones así como descripciones de problemas (191).

La promoción de la planificación familiar debe afrontar la oposición y a veces puede sacar ventaja de ella. Los programas de planificación familiar suelen ser objeto de controversias y enfrentar ataques de los opositores. Una promoción y defensa eficaz encara con honestidad y franqueza las cuestiones controversiales, sin exagerar los reclamos ni ignorar las críticas. Si se emplean argumentos razonados para refutar los argumentos incorrectos o engañosos de la oposición, puede conseguirse que la planificación familiar atraiga más atención, se ganen más partidarios y se logre incluso desbaratar algunas objeciones de los opositores (106. 114, 191, 205).

La campaña de promoción. La promoción de la planificación familiar es un proceso (114). El primer paso en una campaña de promoción es el análisis para definir los propósitos y establecer las metas. En una campaña de promoción se identifican los posibles grupos que han de alcanzarse y se decide qué y quiénes influirán en ellos. Se prepara una estrategia para movilizar la opinión, organizar los recursos y llegar efectivamente a los grupos clave. Es frecuente que en la comunidad los partidarios puedan participar en el diseño y ejecución de las actividades de promoción. Una red o coalición de integrantes y organizaciones de la comunidad puede crear una poderosa promoción. Los clientes satisfechos, por ejemplo, suelen expresar la determinación personal que indica el camino a la promoción pública (176, 177).

Los mensajes, el material y las actividades de la campaña de promoción están destinados a responder a los intereses de los grupos destinatarios valiéndose de los argumentos que más los atraigan. Los mensajes son más eficaces cuando también especifican qué medidas se espera que adopten los destinatarios y destacan su urgencia. Los promotores deberán vigilar y evaluar la campaña para determinar el progreso alcanzado y para medir los cambios resultantes de la campaña. Esta información puede ayudar a los programas a reforzary extender los buenos resultados obtenidos mientras toman nota de los errores (114). Cada campaña de promoción debe encontrar la combinación de actividades que resulte apropiada para sus objetivos y auditorios específicos.

En este número de Population Reports se trata de ayudar a los promotores de la planificación familiar y otros servicios de salud reproductiva de países en desarrollo, resumiendo las razones clave en apoyo de la planificación familiar y los programas de planificación familiar. La información que figura en este informe no es toda la que se necesita para la promoción. La información que se presenta aquí es en gran medida de índole internacional o global. Está destinada a complementar las estadísticas, estudios de casos y otras pruebas documentales a nivel nacional y local.

Los dirigentes y autoridades de un país generalmente están muy interesados en las pruebas documentales nacionales y locales. Puestas dentro del contexto internacional más amplio de los hechos y opiniones, estas pruebas suelen adquirir más fuerza y atraer más atención. En su mayoría, los líderes están interesados en saber cómo es la situación de sus países en comparación con la de los demás y con los promedios regionales y globales.

Los diferentes grupos destinatarios tienen diferentes intereses específicos. Puede tomarse cada una de las secciones de este informe y presentarla directamente o emplearla como base para ayudar a los promotores a adaptar las presentaciones para cada grupo en particular.