• Resumen de los editores
• Creditos

1. La epidemia invisible
2. Cómo se infectan las personas jóvenes
3. ¿Por qué tan vulnerables?
4. Cómo abordar la epidemia
• Hacia un ambiente favorecedor
• Educación sobre el SIDA
• Comunicación a través de los medios de difusión
• El uso del condón
• Orientación, pruebas y remisión voluntarias
• Tratamiento y atención de los infectados por el VIH
• Formas de ayudar a los jóvenes a ganarse el sustento
5. Para llegar a los jóvenes
6. Las consecuencias de la inacción
7. VIH/SIDA: Qué quieren saber los jóvenes
8. Perfiles
9. La juventud, centro de las estrategias

• Figuras
• Cajas
• Bibliografía

• Por qué el riesgo es mayor para las mujeres jóvenes
• La cultura puede hacer daño
• Perfil: Hizo pública su situación
• La educación deberá comenzar temprano
• Condones para una doble protección
• Los huérfanos: un nuevo reto
• ¿Qué pueden hacer los padres?
• Cómo llegar a los niños de la calle.
• El centro de atención: la juventud

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Publicación del Population Information Program, Center for Communication Programs, The Johns Hopkins University Bloomberg School of Public Health, 111 Market Place, Suite 310, Baltimore, Maryland 21202, USA.

Cómo abordar la epidemia

En varios países en desarrollo las recientes declinaciones de la prevalencia del VIH/SIDA entre las personas jóvenes, acompañadas de signos evidentes del cambio de comportamiento individual, dan esperanzas de que a la larga se ha de contener la epidemia:

• En Tailandia la incidencia del VIH entre los jóvenes reclutas del ejército declinó un 90% entre 1991 y 1995, después que el gobierno adoptara una campaña integral de prevención del SIDA (151).
• En Lusaka, Zambia, la prevalencia del VIH entre las mujeres de 15 a 19 años de edad bajó del 28% en 1993 al 15% en 1998, y en algunas zonas rurales se experimentaron declinaciones similares (93, 424).
• En Uganda varios estudios han documentado declinaciones de la prevalencia del VIH entre los hombres y mujeres jóvenes en los años noventa (14, 181, 254).
• Tanzania también ha experimentado declinaciones recientes de la prevalencia del VIH entre las personas jóvenes (199).

Mientras pocos países han hecho un esfuerzo decidido para abordar la epidemia del VIH/SIDA, la experiencia de 20 años ha demostrado que un enfoque nacional estratégico, y no solo un número mayor de proyectos, es esencial para contener eficazmente la epidemia (162). En Australia, Brasil, Senegal, Tailandia y Uganda, los programas de prevención del SIDA deben su relativo éxito en parte a la colaboración entre el gobierno, el sector privado y las organizaciones no gubernamentales (ONG) (150, 151, 243, 288, 406). Una estrategia contra el SIDA probablemente pueda sostenerse más si se la incluye en el presupuesto nacional del gobierno y en las metas de desarrollo (62).

Dentro de la estrategia de prevención del SIDA es esencial incluir una combinación de enfoques, entre ellos los siguientes:

• Defensa y promoción. Al defender y promover el control de la propagación del VIH/SIDA se informa y motiva a las autoridades y comunidades en el nivel internacional, regional, nacional y local.
• Educación y comunicación. Mediante la comunicación y la educación se alerta a las personas jóvenes acerca de los riesgos que presenta el VIH/SIDA y se promueve un comportamiento más sano, por ejemplo, a través de programas basados en el plan de estudios de las escuelas, campañas por los medios de difusión pública, educación entre compañeros y programas de divulgación comunitaria.
• Acceso a los condones. Los condones son el único método anticonceptivo que también previene la transmisión del VIH. Si se los pone al alcance de todos los jóvenes se ayudará a controlar la propagación del VIH/SIDA.
• Orientación, pruebas y remisión voluntarias. El hecho de que la persona conozca su situación con respecto al VIH puede llevar a un comportamiento sano. Además, a medida que los tratamientos sean más ampliamente accesibles, la orientación y las pruebas voluntarias tempranas pueden conducir a que se brinde atención oportuna (156).
• Mejoramiento de la vida de las personas jóvenes. Los intentos de prevención del SIDA dirigidos a proteger la salud de los jóvenes surtirán más efecto si se suman a ellos otros esfuerzos para mejorar las condiciones económicas y sociales de los jóvenes (7).

As program efforts to change people's behavior continue, other efforts to influence social norms and empower communities to address the epidemic are becoming more important. Researchers and policy-makers now recognize that individual behavior is more likely to change in the context of a supportive community (7, 155, 156, 184, 223, 264, 329).

Patrick Coleman para JHU/CCP	Ministerio de Salud de Sudáfrica
Una compañía de teatro estudiantil de Sudáfrica representa una obra para jóvenes sobre el VIH/SIDA. Algunos llevan camisetas con el cartel de la campaña "Acción frente al SIDA, La juventud: una fuerza para el cambio" (ver la inserción). La epidemia del SIDA requiere que se la aborde de diversas maneras, como abogar por sus víctimas, impartir educación sexual y fomentar el diálogo.