Todd Shapera
Contenido
Capitulos
- Exploración de los nuevos hallazgos
- Los intervalos genésicos reales frente a los preferidos
- La anticoncepción destinada a espaciar los nacimientos
- ¿Quién tiene intervalos más cortos?
- Cómo pueden los programas ayudar a las parejas a espaciar los nacimientos
Temas principales
Publicación del Population Information Program, Center for Communication Programs, The Johns Hopkins University Bloomberg School of Public Health, 111 Market Place, Suite 310, Baltimore, Maryland 21202, USA.
Volumen XXX, Número 3
Verano de 2002
Serie L, Número 13
Temas sobre salud mundial |
Espaciamiento de los nacimientos
Con intervalos de tres a
cinco años, más
vidas a salvo
Las parejas que espacian los nacimientos de sus hijos con intervalos de 3 a 5 años contribuyen a aumentar las probabilidades de supervivencia de los hijos y también las de las madres. Muchas mujeres quieren dejar intervalos más largos que los actuales. Los programas pueden ayudarlas a lograrlos.
Las investigaciones han demostrado constantemente que, cuando las madres dejan transcurrir por lo menos 2 años entre cada nacimiento, los hijos tienen más probabilidad de sobrevivir y estar sanos. Muchos programas han recomendado intervalos de 2 años: en las encuestas la mayoría de las mujeres dicen que lo mejor es dejar un intervalo de 2 años entre cada nacimiento.
Nuevos estudios muestran ahora que los intervalos más largos son aún mejores para la supervivencia y salud infantil y también para la supervivencia y salud materna. La probabilidad de supervivencia de los niños nacidos 3 a 5 años después de un nacimiento anterior es 2,5 veces mayor que la de los niños nacidos después de un intervalo menor de 2 años.
Nuevos hallazgos
En un estudio realizado en 2002 por el programa de Encuestas Demográficas y de Salud (EDS) se encontró que los niños nacidos 3 ó más años después de un nacimiento previo son más sanos al nacer y tienen más probabilidad de sobrevivir en todas las etapas de la infancia y la niñez hasta los cinco años. En el estudio se utilizaron datos de las EDS correspondientes a 18 países de cuatro regiones y se evaluaron los resultados de más de 430.000 embarazos.
Entre los resultados: en comparación con los niños nacidos antes de que hubieran transcurrido 2 años desde el nacimiento anterior, los niños nacidos 3 a 4 años después de un nacimiento anterior tienen una probabilidad:
- 1,5 veces mayor de sobrevivir la primera semana de vida;
- 2,2 veces mayor de sobrevivir los primeros 28 días de vida;
- 2,3 veces mayor de sobrevivir el primer año de vida; y
- 2,4 veces mayor de sobrevivir hasta los cinco años de edad.
Las madres también se benefician
En un estudio llevado a cabo en 2000 por el Centro Latinoamericano de Perinatología y Desarrollo Humano se refuerzan
los hallazgos de las EDS con los datos obtenidos de más de 450.000 mujeres. También proporciona indicios de que la salud de las madres mejora si se alarga el intervalo entre los nacimientos. Al compararse con las mujeres que tuvieron sus hijos en
intervalos de 9 a 14 meses, las que los tuvieron con intervalos
de 27 a 32 meses tienen una probabilidad:
- 1,3 veces mayor de evitar la anemia;
- 1,7 veces mayor de evitar las hemorragias del tercer trimestre; y
- 2,5 veces mayor de sobrevivir al parto.
La razón por lo qual los intervalos más cortos entre los nacimientos ponen más en riesgo a las criaturas y las madres no ha sido comprendida en su totalidad, pero los investigadores sugieren factores tales como el síndrome de agotamiento materno, el parto prematuro, la disminución de la leche y la rivalidad entre los hermanos. Algunos estudios sugieren, que los intervalos más cortos entre los nacimientos probablemente no le dejen a la madre tiempo suficiente para restaurar las reservas nutricionales necesarias. El retraso del crecimiento fetal y el parto prematuro pueden resultar en bajo peso al nacer y mayor riesgo de muerte.
Qué pueden hacer los programas
Los intervalos entre los nacimientos son más cortos de lo que preferirían las mujeres. Si estas consiguieran alargar esos intervalos de acuerdo a sus deseos, la mortalidad infantil declinaría. Es muy grande aún la necesidad insatisfecha de espaciamiento de los nacimientos. La mitad de la demanda potencial total de anticonceptivos es para el espaciamiento. Si se abordara la necesidad insatisfecha de espaciamiento se ayudaría a millones de mujeres a lograr sus objetivos en materia de planificación familiar.
Las campañas de comunicación han comenzado a transmitir el mensaje del espaciamiento por 3 años. En los mensajes puede destacarse que la espera de 3 años entre un nacimiento y otro es evidentemente mejor para la supervivencia del niño, mientras que un intervalo más largo es aún mejor. Algunos han sugerido que se aconseje que la mujer practique la anticoncepción hasta que el hijo menor tenga entre dos y cuatro años de edad. Quizá convenga poner el acento en ciertos beneficios sociales, como más ahorros y tiempo para las parejas, lo que tal vez les resulte aún más atractivo que los beneficios para la salud. Los servicios pueden centrarse más en las mujeres que quieren postergar el embarazo siguiente. Pueden garantizar que las mujeres que deseen espaciar los nacimientos han de tener atención continua, una variedad completa de métodos y una fuente segura de suministros. Los proveedores de servicios de planificación familiar y de atención de salud maternoinfantil pueden trabajar en colaboración para ayudar a las mujeres a dejar los intervalos que prefieran entre los nacimientos. |
