CONTENIDO
Capitulo
- La crisis venidera del agua
- Disponibilidad y uso del agua
- De frente a la escasez de agua
- Consecuencias del uso excesivo y la
contaminación
- Otra dimensión: la salud
- Conservación y aprovechamiento de los
recursos hídricos
- Hacia la revolución azul
TEMAS PRINCIPALES
Publicación del Population Information Program, Center for Communication Programs, The Johns Hopkins School of Public Health, 111 Market Place, Suite 310, Baltimore, Maryland 21202-4012, USA
Volumen XXVI, Número 1
Septiembre de 1998 |
Saving Water in Industry
La industria hace uso intensivo del agua. Así, por ejemplo, para fabricar
una tonelada de acero pueden consumirse hasta 300 toneladas de agua. En
los países desarrollados las industrias usan entre la mitad y las tres cuartas
partes de toda el agua extraída, en comparación con el promedio mundial
de aproximadamente la cuarta parte (139) (ver El
agua dulce y el desarrollo económico en capitulo 2.2).
Empujadas por los reglamentos más rígidos y la necesidad de recortar los costos, las industrias con uso intensivo de agua como las de productos químicos, hierro y acero, y pulpa y papel han dado grandes pasos para reducir la cantidad de agua necesaria para la producción. En algunos países estas industrias están recuperando y reciclando el agua en los actuales procesos de producción, y también rediseñando estos procesos para que requieran menos agua por unidad de producción. Considérense los siguientes ejemplos (139):
- En los Estados Unidos, el uso de agua industrial disminuyó más de un tercio entre 1950 y 1990, mientras que la producción industrial casi se cuadruplicó.
- En la ex Alemania Occidental la cantidad total de agua utilizada en la industria hoy día es la misma que en 1975, mientras que la producción industrial ha aumentado casi un 45%.
- En Suecia las estrictas medidas de control de la contaminación han logrado reducir a la mitad el uso del agua en la industria de la pulpa y el papel, mientras que la producción se ha duplicado en poco más de un decenio.
En los países en desarrollo, por otra parte, hay un enorme campo para ahorrar agua en la industria. Tomemos China, por ejemplo. La cantidad de agua que se necesita para producir una tonelada de acero oscila entre 23 y 56 metros cúbicos, mientras que en los Estados Unidos, Japón y Alemania el promedio es menos de 6 metros cúbicos. De manera similar, una tonelada de papel producido en China requiere alrededor de 450 metros cúbicos de agua, el doble del volumen utilizado en los países europeos (15). |
