• Resumen de los editores
• Créditos

1. La fertilidad continúa en descenso
2. El uso de anticonceptivos
3. La mezcla de métodos anticonceptivos
4. Conocimiento y disponibilidad de la anticoncepción
• Conocimiento y aprobación
• Medios de comunicación masiva
• Disponibilidad de planificación familiar
5. Otras influencias directas en la fertilidad
6. Preferencias en cuanto a la fertilidad
7. Las mujeres jóvenes
8. La supervivencia y la salud de los niños
9. La salud materna

• Figuras
• Cuadros
• Recuadros
• Bibliografía

• ¿Se hace más lento el descenso de la fertilidad?
• El impacto de los anticonceptivos
• Intenciones de usar la planificación familiar
• La popularidad de los inyectables
• Decrece el tamaño deseado de familia
• Sexo prematrimonial: nuevos hallazgos
• Efectos del SIDA en la supervivencia infantil
• Hace falta más atención para las madres

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Los programas de planificación familiar a menudo dependen de las campañas de comunicación masiva para informar a las personas sobre la anticoncepción e influir en las normas sociales concernientes a la planificación familiar. La radio, la televisión y otros medios tienen una influencia muy poderosa en la actitud y el comportamiento del público sobre la fertilidad y la planificación familiar (13, 83).

En todos los países de África Subsahariana donde se realizaron encuestas, los mensajes sobre planificación familiar llegan a muchas más mujeres por la radio que por la televisión (ver el cuadro 5). En otros lugares, sin embargo, en 20 de 32 países, particularmente en Europa Oriental y Asia Central, más mujeres reciben información sobre planificación familiar a través de la televisión. El alcance de los mensajes sobre planificación familiar transmitidos por los medios de comunicación masiva, incluyendo tanto radio como televisión, se ha expandido a partir de 1990 (ver el cuadro 5).

Aprobación de los mensajes sobre planificación familiar. A través de todo el mundo en desarrollo, la mayoría de las mujeres encuentra aceptables los mensajes de planificación familiar en los medios de comunicación masiva, y los niveles de aprobación están creciendo. En todos los países encuestados, excepto Chad y Pakistán, más de la mitad de las mujeres indican que los mensajes de planificación familiar a través de los medios son aceptables —desde un promedio de 74% en África Subsahariana a 91% en América Latina y el Caribe (ver el cuadro 5). El nivel de aceptabilidad subió en 8 de 10 países con al menos dos encuestas desde 1990 (ver el cuadro 5).

Recientemente, el programa de EDS ha iniciado encuestas de Evaluación sobre Prestación de Servicios (EPS). Las mismas reúnen información sobre la disponibilidad y calidad de atención en planificación familiar, infecciones de transmisión sexual, VIH/SIDA, salud del niño y salud materna. Las encuestas EPS difieren de sus predecesoras, llamadas encuestas sobre Disponibilidad de Servicios, en que recolectan datos usando una muestra nacionalmente representativa de todo tipo de establecimientos —desde dispensarios hasta hospitales— del sector público y privado en lugar de hacerlo a través de funcionarios de salud y líderes de la comunidad.

Las primeras dos de estas nuevas evaluaciones, en Kenia en 1999 y en Bangladesh en 1999–2000, revelaron que 88% y 85%, respectivamente, del total de establecimientos de salud en los dos países proporcionaban servicios de planificación familiar. En ambos países, 89% de los establecimientos de salud proporcionaban inyectables. En Kenia, 88% suministraba condones, y en Bangladesh, 96%. En Kenia, 51% proporcionaba DIU, y en Bangladesh, 87%. En Kenia, sólo 11% de los establecimientos de salud ofrecían servicios de esterilización femenina, en contraste con 37% en Bangladesh (74, 99). Los informes sobre la prestación de servicios están a punto de concluirse en Egipto, Ghana, México y Ruanda y se planea hacerlos en otros lugares.

Conocimiento de las fuentes de abastecimiento. TLas entrevistas domiciliarias de las EDS miden las percepciones individuales sobre la disponibilidad de la planificación familiar. En los países que cuentan con esa información, la mayoría de las mujeres indican que saben de qué fuente obtener un método anticonceptivo (36). Por ejemplo, en 9 de 11 países en desarrollo fuera de África Subsahariana con datos pertinentes de encuestas, 90% o más de las mujeres casadas saben dónde abastecerse de al menos uno de los métodos modernos. Las excepciones son Pakistán y Yemen, donde las cifras respectivas son 45% y 27% (36).

En África Subsahariana, el conocimiento de las fuentes de abastecimiento varía ampliamente entre los países encuestados. En cuatro países, más de 80% de mujeres casadas saben dónde conseguir anticonceptivos modernos. En otros seis países, sin embargo, menos de la mitad están enteradas de alguna fuente.

Si bien la mayoría de mujeres que saben sobre la anticoncepción también saben dónde conseguirla, en algunos países existe una enorme brecha entre tener conocimiento de un método y saber de qué fuente obtenerlo. En Burkina Faso, por ejemplo, 63% de las mujeres casadas conocen un método anticonceptivo moderno, pero sólo 28% saben dónde obtenerlo. Brechas importantes existen también en Níger, Pakistán, Senegal y Yemen (36).

Fuentes públicas, privadas y otras. El sector público es el principal proveedor de métodos anticonceptivos en los países en desarrollo tomados en forma global (36). No obstante, en el Cercano Oriente y Norte de África y en América Latina y el Caribe, los proveedores privados abastecen más de la mitad de los AO e inyecciones. En África Subsahariana y en Asia, más de la mitad de los condones son suministrados por fuentes privadas.

Las fuentes de abastecimiento varían según el tipo de anticonceptivo. En muchos países, más de la mitad de los usuarios de métodos clínicos, como el DIU y los inyectables, los obtienen de un establecimiento fijo del gobierno. En contraste, fuera de África Subsahariana, las farmacias privadas son la principal fuente abastecedora de métodos como los condones y los AO (36).

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